Salus in erbis

Mirto, un aiuto per l’ansia
Il mirto (nome scientifico myrtus communis), è una pianta aromatica, sempreverde della famiglia delle Mirtacee, che cresce nelle zone del Mediterraneo. In Italia il mirto, pur crescendo in vari territori della Penisola, è associato prevalentemente alla Sardegna dove è ampiamente diffuso e chiamato in modi diversi: multa, murtha, mustha o murta durci. Nelle regioni italiane è anche conosciuto con nomi diversi: mortella nel Lazio e in Campania, murteddra in Puglia, murtedda in Sicilia. Il fusto è ricoperto da una corteccia di colore vario, in base all’età della pianta, mentre le foglie sono lucide e lanceolate e i fiori, bianchi o rosa pallido, emanano un piacevole profumo. I frutti del mirto sono piccole bacche bluastre simili a quelle del mirtillo. La differenza tra i due è che le bacche di mirto sono leggermente più allungate e non tondeggianti come quelle del mirtillo. 

Le origini del mirto e del suo utilizzo, sia in cucina che come rimedio popolare a vari malanni, sono molto antiche. I Romani lo consideravano una pianta simbolo di gloria, prosperità e amore eterno, motivo per cui i fiori erano spesso presenti durante i banchetti nuziali, come segno bene augurante e propiziatorio. Le bacche, inoltre, contengono zuccheri, vitamina C, antociani (responsabili del colore viola) e varie sostanze tanniche. Sono ricc